La NASA anunció este jueves que el regreso de astronautas a la Luna, previsto para la misión Artemis 3, se aplaza nuevamente hasta mediados de 2027 debido a fallos técnicos en la cápsula Orion.
Bill Nelson, administrador de la NASA, explicó en una rueda de prensa que la seguridad de la tripulación es la máxima prioridad, razón por la cual la agencia no procederá hasta solucionar completamente los problemas en el escudo térmico de la cápsula. “No volaremos hasta que estemos preparados”, subrayó.
La misión Artemis 3, que marcaría el primer alunizaje humano desde 1972, se esperaba inicialmente para 2024, pero ha enfrentado múltiples retrasos. Además, Nelson destacó que la nueva fecha será anterior al plan de China de enviar una misión tripulada a la Luna en 2030.
Por su parte, Artemis 2, cuyo objetivo es orbitar la Luna sin alunizar, también fue aplazada hasta abril de 2026. Otros factores que contribuyen al retraso incluyen la espera por la versión completa del cohete Starship de SpaceX y la entrega de trajes espaciales especializados por parte de Axiom.
El programa Artemis, lanzado en 2017, busca establecer una presencia sostenida en la Luna como preparación para futuras misiones a Marte. La primera misión, Artemis 1, probó con éxito la cápsula Orion en 2022, pero los desafíos técnicos han retrasado las siguientes etapas.
El regreso de Donald Trump a la Casa Blanca y su reciente anuncio de Jared Isaacman como posible director de la NASA podrían introducir cambios significativos en los objetivos espaciales del país. Entre las posibles modificaciones, expertos consideran un rediseño de los programas para Marte o ajustes al costoso cohete de la NASA utilizado en Artemis.