El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) impuso una multa de dos millones de dólares a la aerolínea JetBlue por mantener vuelos con demoras crónicas, según informó la agencia este viernes. Esta sanción marca un precedente, ya que es la primera vez que el DOT penaliza a una aerolínea por una práctica de programación irreal y prohibida, que afecta tanto a los pasajeros como a la competencia dentro del sector.
De acuerdo con el comunicado oficial, la mitad de la multa será destinada a compensar a los pasajeros afectados por los retrasos o cancelaciones ocurridas a lo largo del próximo año. El DOT también ordenó a JetBlue detener este tipo de demoras y señaló que mantiene investigaciones abiertas contra otras aerolíneas por prácticas similares.
Según las normas de la entidad, un vuelo es considerado “crónicamente retrasado” si opera al menos 10 veces al mes y llega con más de 30 minutos de retraso en más del 50 % de los casos. Las cancelaciones también cuentan como parte de estos retrasos.
“La acción de hoy pone en aviso a toda la industria de que esperamos que sus horarios sean realistas y reflejen la capacidad real de cumplir con ellos”, declaró Pete Buttigieg, secretario saliente de Transporte. Buttigieg subrayó que estas prácticas ilegales hacen que los viajes sean poco confiables para los pasajeros y socavan la confianza en la industria.
El DOT ha advertido que continuará vigilando de cerca los horarios de las aerolíneas para garantizar que no se repitan este tipo de irregularidades.