Las enfermedades cardiovasculares son la segunda causa de muerte en la República Dominicana, solo superadas por los accidentes de tránsito, considerados una epidemia en nuestro país.
Según la Sociedad Dominicana de Cardiología (SDC), el país se ubica entre los de mayor tasa de mortalidad cardiovascular en América Latina, y la alimentación juega un papel crucial en la prevención y manejo de estas enfermedades.
A diferencia de otras épocas, hoy en día todos tenemos acceso a información que puede ayudarnos a elegir alimentos que contribuyan a mejorar la salud cardiovascular, sin importar la edad de la persona.
La Dra. Mayra Bidó Peralta, con más de diez años ejerciendo como cardióloga, invita a “consumir arroz, avena y pan integral, alimentos que, aunque comunes en la dieta dominicana, no siempre se consumen en su versión integral.
Estos ayudan a reducir el riesgo de enfermedad coronaria por su alto contenido en fibra, que disminuye el colesterol LDL (‘malo’)”.También recomienda incorporar frutas como mangos, guineos (bananos), aguacates, yautía y verduras de hoja verde, como espinaca o lechuga.
Estas son ricas en antioxidantes, fibra y micronutrientes (como potasio y magnesio) que protegen las arterias y controlan la presión arterial. El plátano y el tomate, por ejemplo, son fuentes locales de potasio, esenciales para pacientes con insuficiencia cardíaca.
La Dra. Bidó Peralta añade la importancia de “consumir pescados como el arenque o la sardina, disponibles en mercados dominicanos, al menos 2-3 veces por semana. Estos son ricos en omega-3, que reducen la inflamación y los triglicéridos”.
La profesional recomienda usar aceite de oliva en lugar de mantequilla o aceites de palma para cocinar platos tradicionales como el locrio o el sancocho. Este aceite contiene grasas saludables y antioxidantes que protegen el corazón.
Por otro lado, “las almendras, nueces, o semillas de chía y lino, aunque menos comunes en la dieta dominicana, son opciones accesibles que reducen el colesterol y mejoran la salud vascular. Las legumbres, como frijoles (habichuelas), lentejas y guandules, básicos en la dieta dominicana, son ricas en fibra y proteínas vegetales, ayudando a reducir el colesterol y el riesgo cardiovascular”
Lo que debe evitar
La profesional cardiovascular indica la importancia de “reducir el consumo de carnes grasas (como chicharrón o cerdo frito), mantequilla, quesos enteros y alimentos procesados (embutidos como salchichas o longaniza).
Estos aumentan el colesterol LDL y la placa en las arterias”.Es contraindicated “el consumo elevado de sal, común en platos dominicanos como sopas, sazones y frituras, ya que incrementa la hipertensión y la retención de líquidos, sobrecargando el corazón.
La OMS recomienda un máximo de 5 g de sal al día (media cucharadita), pero en pacientes con insuficiencia cardíaca se sugiere reducir a 2.5 g. Usar especias como ajo, orégano o cilantro puede reemplazar la sal. A toda costa debemos evitar añadir sal o azúcar a nuestros alimentos”.
Asimismo, “se debe evitar el consumo de bebidas azucaradas (como refrescos o jugos procesados) y postres con alto contenido de azúcar, como el dulce de leche o flanes. El exceso de azúcar está asociado con obesidad, diabetes tipo 2 y mayor riesgo de enfermedades cardíacas”.
Finalmente, la Dra. Bidó Peralta aconseja evitar o limitar al máximo el consumo de “alimentos fritos y procesados. Se deben limitar frituras como tostones, yaniqueques o empanadas fritas, ya que los aceites reutilizados o las grasas trans aumentan el colesterol malo y la inflamación. Es preferible optar por métodos de cocción como hervir, asar o cocinar al vapor”.
