El senador por San Juan, Félix Bautista, presentó ante el Senado de la República un proyecto de ley que busca establecer un marco jurídico para prevenir y prohibir la importación de mercancías producidas mediante trabajo forzoso, con el objetivo de que República Dominicana pueda negociar con Estados Unidos una reducción del arancel adicional que actualmente se aplica a sus exportaciones.
La iniciativa, denominada Ley de Prevención y Prohibición de Importación de Mercancías y Bienes Producidos Mediante Trabajo Forzoso, procura que el país pueda pasar de una tasa arancelaria de 12.5 % a 10 %, igualando el tratamiento otorgado por Estados Unidos a países como El Salvador, Guatemala, Honduras, México y Malasia.
Bautista sostuvo que la diferencia de 2.5 puntos porcentuales representa un impacto significativo para el sector exportador dominicano y estimó que eliminar esa brecha permitiría ahorrar entre US$127 millones y US$182 millones anuales, equivalentes a unos RD$10,920 millones en el escenario de mayor ahorro.
El legislador explicó que el costo adicional afecta especialmente a sectores como dispositivos médicos y farmacéuticos, tabaco, agroindustria, call centers, bebidas alcohólicas, plásticos y calzado, entre otros.
Advierte sobre pérdida de competitividad
Como ejemplo, Bautista citó a las empresas de zonas francas dedicadas a la fabricación de dispositivos médicos y farmacéuticos. Según indicó, existen alrededor de 40 compañías de este tipo y el 72.2 % de su producción fue exportada hacia Estados Unidos durante 2025.
El senador señaló que estas empresas dominicanas enfrentarían un arancel de 12.5 %, mientras competidores instalados en México pueden acceder a una tasa de 10 %.
A su juicio, esta diferencia puede reducir la competitividad de las compañías establecidas en República Dominicana y aumentar el riesgo de que algunas empresas evalúen trasladar operaciones hacia países con menores costos de exportación.
“El diferencial de 2.5 puntos porcentuales que hoy paga la República Dominicana frente a países como El Salvador, Guatemala, Honduras, México y Malasia no es un castigo permanente: es una condición que se revierte con la aprobación de un instrumento legal claro”, afirmó Bautista.
El congresista agregó que, con la aprobación de la legislación, el Gobierno dominicano estaría en mejores condiciones para solicitar a Estados Unidos la eliminación del 2.5 % adicional mediante negociaciones diplomáticas.
¿Qué propone el proyecto?
La iniciativa establece una serie de mecanismos para combatir la entrada de productos elaborados mediante trabajo forzoso y fortalecer la trazabilidad de las cadenas de suministro.
Entre sus principales disposiciones contempla:
- Prohibir la importación de mercancías producidas total o parcialmente mediante trabajo forzoso.
- Otorgar a la Dirección General de Aduanas (DGA) la responsabilidad de tramitar los procedimientos y adoptar decisiones de prohibición.
- Designar al Ministerio de Trabajo como autoridad técnica para determinar la existencia de trabajo forzoso.
- Establecer una declaración jurada del importador en la Declaración Única Aduanera (DUA).
- Crear un procedimiento administrativo con plazos definidos de hasta 90 días hábiles, ampliable en determinadas circunstancias.
- Permitir medidas provisionales, incluida la retención temporal de mercancías.
- Crear un Registro Público de Prohibiciones de Importación por Trabajo Forzoso.
- Establecer mecanismos para levantar las prohibiciones cuando exista una remediación efectiva para las víctimas.
- Aplicar multas de entre 5 y 100 salarios mínimos del sector público por declaraciones falsas.
- Establecer obligaciones de debida diligencia y trazabilidad para exportadores de sectores considerados de riesgo.
El proyecto también plantea derogar, una vez entre en vigor su reglamento, el Decreto 502-26, promulgado el 23 de julio de 2026, que estableció un procedimiento administrativo transitorio relacionado con la prohibición de importar mercancías producidas mediante trabajo forzoso.
Bautista pide apoyo al PRM
El senador anunció que dará seguimiento a la iniciativa tanto en las comisiones del Senado como en la Cámara de Diputados y adelantó que promoverá reuniones con representantes del sector exportador, las zonas francas y distintas instituciones públicas.
Entre las entidades con las que prevé sostener encuentros figuran la Dirección General de Aduanas, el Ministerio de Trabajo, el Ministerio de Industria, Comercio y MiPymes y el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Asimismo, solicitó al presidente Luis Abinader, en su condición de presidente del Partido Revolucionario Moderno (PRM), impartir instrucciones a los legisladores oficialistas para respaldar y aprobar el proyecto en el menor tiempo posible.
El impacto de la medida estadounidense
La propuesta surge luego de la clasificación establecida por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974.
De acuerdo con el planteamiento presentado por Bautista, Estados Unidos estableció dos grupos de socios comerciales: uno con una tasa de 10 %, integrado por 17 economías que cuentan con mecanismos considerados suficientes para impedir la importación de bienes producidos mediante trabajo forzoso, y otro con una tasa de 12.5 %, en el que quedó incluida República Dominicana.
En este segundo grupo también figuran países como Costa Rica, Colombia, Perú, Brasil y China.
Bautista sostiene que la diferencia entre ambos grupos está relacionada con el reconocimiento estadounidense de la existencia y aplicación efectiva de mecanismos legales para prohibir la entrada de mercancías vinculadas al trabajo forzoso.
Estados Unidos concentra más de la mitad de las exportaciones dominicanas
El senador resaltó la importancia del mercado estadounidense para la economía dominicana.
Las exportaciones totales del país alcanzaron US$14,645 millones en 2025, mientras Estados Unidos representó entre el 52.5 % y el 53.5 % de ese total, según los datos citados del Ministerio de Industria, Comercio y MiPymes.
En el caso de las zonas francas, estas exportaron US$8,425.9 millones durante 2024, de los cuales US$6,117.2 millones, equivalentes al 72.6 %, tuvieron como destino Estados Unidos.
Además, el sector de zonas francas registraba 196,709 empleos formales directos a febrero de 2026, de acuerdo con las cifras citadas del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación.
Para Bautista, conseguir que República Dominicana pueda acceder al arancel de 10 % permitiría preservar la competitividad de las empresas instaladas en el país y reducir el riesgo de pérdida de inversiones y empleos.
El legislador afirmó que continuará impulsando la iniciativa en el Congreso con la intención de que el país pueda adoptar el marco legal requerido y posteriormente negociar con las autoridades estadounidenses la reducción del arancel.reducción del arancel.
SB
