SANTO DOMINGO.– Murió el cineasta Agliberto Meléndez Jiménez, reconocido por su compromiso con el cine social y por haber dirigido la emblemática película Pasaje de ida (1988), considerada una obra precursora del cine contemporáneo dominicano.
Meléndez nació en Altamira, Puerto Plata. Su padre, de origen puertorriqueño, se estableció en el país en el siglo XIX para trabajar en el ferrocarril. Debido a su militancia en el Movimiento Revolucionario 14 de Junio, Agliberto se exilió en Estados Unidos durante la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo. Allí estudió Economía en la Universidad de Ohio y, más tarde, cinematografía en Nueva York.
En 1975 debutó con el cortometraje El Hijo. Su primer largometraje, Pasaje de ida, relató la tragedia de los polizones del Regina Express y obtuvo 14 premios internacionales. Esta cinta fue incluida entre las 50 películas más representativas de Iberoamérica y lo posicionó como uno de los cineastas más influyentes del país.
Meléndez se mantuvo fiel a su visión de un cine como herramienta de denuncia y análisis social, influenciado por el neorrealismo italiano y el cine político latinoamericano. En 2015 presentó Del color de la noche, película que dirigió y escribió sobre la vida del líder político José Francisco Peña Gómez, abordando temas como la discriminación racial y la lucha política en la sociedad dominicana.
La producción fue financiada mayormente con recursos propios, lo que permitió a Meléndez preservar su independencia creativa.
Además de su carrera como cineasta, fue profesor universitario en APEC y la UASD, dejando un legado pedagógico y cultural en generaciones de estudiantes. Con su muerte, el cine dominicano pierde a uno de sus mayores referentes históricos.
