NUEVA YORK.– El lanzador dominicano Emmanuel Clase, cerrador estrella de los Guardianes de Cleveland, fue arrestado este jueves por agentes del FBI en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, acusado de presunta vinculación con una red de apuestas deportivas ilegales y lavado de dinero, según informó ESPN citando fuentes del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Clase, de 27 años, enfrenta cargos por conspiración para influir en eventos deportivos mediante sobornos y conspiración para lavado de dinero. En la acusación también figura su compañero de equipo Luis Ortiz, quien había sido detenido previamente y presentado ante un tribunal federal.
Según el expediente, las autoridades alegan que Clase comenzó a involucrarse en apuestas amañadas desde 2023, recibiendo pagos de entre US$5,000 y US$7,000 por lanzar bolas fuera de la zona de strike en momentos específicos de los partidos. En 2025, supuestamente habría convencido a Ortiz de integrarse al esquema.
Las investigaciones señalan que la organización obtuvo más de US$400,000 en ganancias ilícitas. El caso incluye fotografías y registros de comunicaciones entre Clase y apostadores que, según la acusación, evidencian acuerdos para alterar resultados de lanzamientos.
El pelotero había sido suspendido indefinidamente por la MLB en julio, tras una primera investigación interna relacionada con apuestas. Ortiz, arrestado el domingo pasado, se declaró inocente el miércoles ante una corte federal.
La audiencia de Clase fue fijada para la tarde de este jueves en un tribunal de Brooklyn, donde se le presentarán formalmente los cargos.
Este episodio vuelve a estremecer a las Grandes Ligas, que recientemente endurecieron sus regulaciones sobre apuestas deportivas vinculadas al béisbol.
